八隊東頭的打谷場上,一堆一堆地聚了不少人。

人都是前後三個莊子上的，吃完晚飯閑下來，就在這裏納涼扯家常。

婦人們手裏通常還會拿點針線活計,或者捏著竹子棒針織毛衣。

毛線都是洗得掉了色的,拆了織織了拆，舊線補新線，不穿到手一拉就斷,根本都不會扔。

吳巧艷到了打谷場,沒有找她年齡相仿的人一起玩。

自從重生回來後,她也不喜歡和同齡人玩，而是熱愛往婦人堆裏紮去,聽她們說家常,說各家各戶婆媳夫妻之間那點事。

她在人堆裏找到葉老太。

自自然然地走過去了,開口就說：“大奶，四丫他們在家吃面條呢,您怎麽不去啊？”

葉老太沒以為吳巧艷在跟她說話。

反應過來了，她指指自己，“巧艷你在跟我說話呢？”

吳巧艷點點頭，“對啊。”

葉老太嗤一下笑了，“巧艷啊，咱也不能這麽睜眼說瞎話啊。放眼整個向陽大隊，也沒幾家能吃得上白面條,老二家能吃得起？不興這麽胡說的。”

吳巧艷眼睛微微睜大，語氣認真又誠懇,“大奶,我騙您幹什麽呀？真的在吃面條,我親眼看到的,葉二叔直接端著個盆呢。面條裏還放了辣子，小蔥醬油醋，好些調料呢，香得人直流口水。您是家裏長輩，他們自己在家偷偷吃好的，不請您過去，是不是不該？”

吳巧艷這話一說完，把在座人的口水都勾下來了。

不過還是沒有人相信，葉老二家能吃得起這樣的面條，他家人口多，連紅薯幹稀飯都要省著吃呢！

葉老太也還是不大相信，但看吳巧艷的樣子，又覺得這丫頭沒在說謊。

她想了一會，手撐大腿站起來，“那我往老二家看看去。”

說完她把自己的小板凳讓給吳巧艷坐，拿了芭蕉扇轉身走人。

她這一走，其他老太太問吳巧艷：“真沒瞎說？”

吳巧艷“嘿”一聲，“我瞎說圖什麽呀？”

其他人還是不信，只問：“那你說，葉老二家，哪來那麽多白面搟面條吃？”

吳巧艷自己也很好奇，想一下道：“那我不知道，反正我看到了。”

其他人哈哈笑起來，“丫頭，你怕是看走眼了。”

葉老二家。

一盆面條被吃得精光，葉蘇英和葉蘇梅正在洗碗刷鍋。

院子裏，葉安國捏了捏手裏的書，最終還是看著蘇瓷問了句：“四妹妹，你不要怪我多嘴，我是你大哥，還是想關心一句，你這些白面從哪裏來的？還有，哪來的錢買那些佐料？”

家裏日子貧苦，除了會備油和鹽，其他佐料根本不會買。

就油和鹽吃得都不多，因為家裏不常炒菜。

蘇瓷知道他們肯定會問。

她不想多說，只看著葉安國道：“賺來的，大哥你放心好了，我不會幹傷天害理的事情。”

葉安國又捏了捏手裏的書，“那就好。”

他猶豫了一下，還是想再問細致些，想知道錢到底是怎麽賺的。

但話到嘴邊還沒出口，忽聽到他奶奶的聲音從院墻外面傳了進來。

“老二啊，我聽說你們一家，在家吃好東西呢？”

葉老二坐在院門上，看到葉老太過來，忙起身站起來。

他倒沒說吃的，只出聲道：“媽，您怎麽過來了。”

葉老太哼一聲，“怎麽？你家我還不能來了？”

葉老二微佝著腰，“不是不是，你什麽時候想來，來就是了。”

葉老太臉色嫌棄不已，“你家這地界，我是真不願來，裏裏外外透著一股子窮酸氣。”

轉身進院子門，“我是聽人說，你們偷偷摸摸的，在家吃好東西呢。”

葉老二跟著葉老太進門。

心想面條都吃完了，說多了少不了麻煩，便道：“我們家能有什麽好東西吃。”

往院子裏走兩步，葉老太嗅兩下鼻子，忽轉頭看向葉老二，一臉淩厲道：“胡說！你當我老了鼻子也瞎了，聞不出味來了？這滿院子的香味，哪裏來的？”

“炒幹辣椒的香味，想吃麽？想吃給你炒一碗。”

葉老二還沒說話，蘇瓷忽出聲說了這麽一句。

這話一出，院子裏的氣氛瞬間緊張了起來。

想到之前蘇瓷和葉老太那頓吵，葉安國忙起身道：“奶奶，四妹妹說得對，就是炒了一點幹辣椒，我媽碾碎了用來醬黃豆呢，我們都愛吃點辣。”

葉老太又嗅兩下鼻子，“單是炒辣椒，沒這麽香！”

葉蘇紅這邊忙又脆聲開口：“奶奶你鼻子真靈，還放了一點花椒。”

葉老太狐疑地看著院子裏這一家子。

蘇華榮坐那做針線，連頭都不擡一下，她忍不住在心裏罵——這個逼永遠不知好歹，見了她就給個死人臉。悶不吭聲的，這種兒媳婦，都哪都不招人喜歡！

免得自己生氣，葉老太不再多看蘇華榮。

她狐疑著表情進竈房，看了看葉蘇梅正在刷的碗。

吃面的時候，碗底都被舔幹凈了，哪還有多餘的東西讓她看見。

沒找到好東西，葉老太到院子裏要個小板凳坐下，搖兩下芭蕉扇，架子很大道：“給我倒碗茶。”

葉蘇英在竈房裏冷著臉，沒少在心裏罵葉老太。

葉蘇梅面色倒是一直柔和，忙倒了一碗白開水出來，恭恭敬敬地送到葉老太手裏。

葉老太接碗喝口水，放回葉蘇梅手裏。

她搖著芭蕉扇，跟老佛爺似的，又開口說：“你們要是敢背著我吃好東西，叫我知道了，別怪我不給你們好臉面，做兒女的不孝敬，那就應該拉出去槍斃！”

蘇瓷冷笑了一下，開口就想懟她。

但想到葉安國剛才努力打圓場的樣子，她想想也就沒出聲，不給葉安國添麻煩。

但這一聲冷笑，還是刺激到了葉老太太。

葉老太沒好氣地瞥她一眼，那眼睛裏簡直藏著刀子。

看沒有人頂她的話，她氣勢越發盛。

尤其之前在這裏吃了癟，她一直還堵著這口氣想往外出呢。

於是這就自己唱起戲來了，搖著芭蕉扇絮絮叨叨道：“老二啊，你打小就沒出息，不如你大哥。娶個媳婦也不行，下豬仔似地生這麽多，卻一棵好苗子都沒養出來。你們這一家子啊，這輩子也就這樣了。安國念書的時候看著還行，可這畢了業，也還是個種地的料。再看看咱家的家明，同樣念書出來的，人家就在供銷社當會計。你們就是，又窮又沒出息，不給老葉家長臉。”

這番話絮絮叨叨這麽一說，直接弄得全家人沒了笑臉。

蘇華榮捏著針線布料，頓了好半天沒有動。

葉安國低下頭來，下意識卷起手裏的書，緊緊地攥在手心裏。

沒有人說話，葉老太繼續絮叨：“安國讀書都沒用，還花那瞎錢讓四丫讀。真是奇了怪了，丫頭讀書有什麽用？到頭來還不是嫁人，生孩子伺候婆婆，讀了書難道能伺候得更好？”

葉老二打小就習慣了這種貶低挖苦，從不頂嘴。

他不說話，他的老婆孩子也自然不說話，哪怕平時牙尖嘴利的葉蘇紅，也只是低頭聽著。

蘇瓷盯著葉老太，稍稍撥了一下手指，往她面前丟了一顆小石子。

石子滾到腳邊停下來，葉老太擡頭看向蘇瓷，忽想起那天砸在墻上的石子，瞬間噎了一下。

蘇瓷眼神冷，盯著她問：“說完了嗎？”

葉老太吞口口水，努力維持住氣場，“你要聽，我倒是能再說兩車。”

全是羞辱挖苦的話，說上一千一百句都不帶重樣的。

蘇瓷手指間搓著兩顆小石子，聲音淡淡的，“好啊，那你再說兩句來聽聽。”

葉老太吞口氣，穩著表情“你讓我說我就說？你算什麽東西？”

蘇瓷眸光更冷了些，手指間忽一彈，一顆石頭猛地飛過葉老太手上的扇子，直接在扇子上穿了一個洞。那石子更像子彈，嗖一下崩到墻上，砸得泥灰四落。

葉老太被嚇得腦子裏的弦猛地又一緊。

拿著芭蕉扇那只手，忍不住慢慢地抖起來了。

“你說我算什麽東西？”

葉老太呼吸打顫，想要說話，卻半天沒吐出字來。

其他人全都眼神微驚，往蘇瓷看了一眼。

葉老二本來還要訓蘇瓷幾句的，霎時也說不出半句話來了。

倒是葉安國，突然好像有了勇氣一般，看向葉老太道：“奶奶，日子還長得很，我家現在窮，不代表以後一直都會窮，您沒必要這樣挖苦我們。”

葉老太冷笑一下：“從小定八十，一家子窩……”

說著碰上蘇瓷的眼神，硬生生把下面的刻薄話給咽下去了。

感覺自己是占不上什麽便宜了。

葉老太咬咬牙起身，一面往外走一面說：“天上就是下金條，也下不到你家這地界上，窮命就是窮命！”

蘇瓷看著她步子越走越快，真想一顆石子彈穿她的腦袋。

她捏著手裏的石子，沖葉老太揚聲道：“老太太，你一定要活到一百歲，活著看看我們家會不會窮一輩子。假使以後富起來了，你可別眼紅來巴結，再來演個慈母好奶奶。你今天一定記好了，以後但凡你笑著把臉伸過來，我就一定把你的臉給打腫。”

葉老太聞言停下步子，回頭沖蘇瓷譏笑一下。

然後揚一把手裏的芭蕉扇，“做你娘的春秋大夢！”

罵完不再跟蘇瓷胡掰扯，徑直走了。

走兩步又停住，回頭硬氣說：“倒是你們要記住了，以後甭管遇到什麽事，別想老大家幫一點忙！四丫頭你硬氣，我看你能不能硬氣一輩子！”

葉老太消失在門口，院子裏安靜下來。

葉老二看看蘇瓷，到底沒說話，咽口氣繼續回院門上坐著抽煙去了。

這樣安靜了一會，葉蘇紅轉頭看向蘇華榮，垮著聲音問了句：“媽，奶奶怎麽這麽不喜歡我們啊？每次說話都這麽難聽，好像我們不是她的後代一樣。”

蘇華榮不擡頭，慢聲道：“不喜歡就是不喜歡，還要什麽理由？”

葉蘇紅微微低下頭來，攢勁一般：“我以後，一定要嫁個城裏的有錢人！”

葉蘇英忽從竈房裏出來，“有錢人憑什麽看上你？”

葉蘇紅擡起頭來看她一眼，“大姐，你不刻薄人會死啊？”

葉蘇英抿抿嘴唇，往旁邊坐著去，沒再說話了。

葉老太剛來給家裏人都添了堵，她還是別再繼續給人添堵了。

蘇瓷搓了搓手裏僅剩的一顆小石子，聲音清清淡淡的，“不想被人刻薄挖苦，不想聽那麽多難聽話，那就自己爭氣點，別永遠都是一副窩囊廢的樣子，個個都是軟柿子。”

這話不止是說給葉蘇紅聽的，是說給家裏所有人聽的。

葉老太能這麽挖苦他們，還不是因為他們確實窩囊不爭氣，活得沒有骨氣也沒有脾氣。

這話一出，像是給每個人的臉上都甩了個巴掌。

所有人都默了聲，把頭微微垂下去。

小片刻，葉安軍出聲說：“有些話只是說起來輕巧，整個向陽大隊，就咱家和大伯家兩家姓葉的。我們這莊上散戶最多，誰家不是收著脾氣和氣做人？但凡和那些大姓鬧起來，就算占理最後也吃虧。鬧到了大隊革委會，人家也幫大姓的，不是敷衍幾句就是拉偏架。”

蘇瓷眸子淡淡看著葉安軍。

等他說完了，她語氣冷淡接了句：“那你們就繼續慫下去。”

葉安軍只是在說真實情況，被蘇瓷給噎住了。

他張張嘴要繼續辯，被葉安國拉了一把，也就吞口氣把嘴閉上了。

蘇瓷沒再看他，收回目光的時候忽想起一件事情來。

她這便又擡起頭看向葉蘇芳，問了她一句：“五丫頭，安老師讓我問你，你想不想去上學？”

這話題十分突然，葉蘇芳楞了一下神，隨即果斷回答：“當然不想去啊。”

蘇瓷放軟目光，盡量讓語氣溫和，“去試試，萬一喜歡呢？”

葉蘇芳轉頭看了看家裏其他人，最後看向蘇瓷，“我不喜歡讀書。”

蘇瓷耐著性子，“先去旁聽試試看，不喜歡再說不喜歡的話，別這麽早下定論。”

葉蘇芳猶猶豫豫的，最終看向了葉老二。

葉老二坐在院門上安心抽旱煙，只當什麽都沒聽見，看也不看這邊。

蘇瓷不管葉老二，只看著葉蘇芳。

看一會想起葉蘇芳好吃，她眸子微微動一下，從身上摸出那顆紅色水果糖，放在手心裏伸出去說：“你去聽兩天課看看，這顆糖給你吃。”

看到水果糖，葉蘇芳瞬間不猶豫了。

她應一聲“好啊”，一把搶過水果糖，剝開糖紙就送嘴裏去了。

葉蘇紅有點眼紅，看向蘇瓷問：“還有嗎？要不我也去聽兩天課？”

“就一顆，沒有了。”

葉蘇紅收回期待的目光輕輕“哦”一聲，只能眼巴巴看著葉蘇芳吃糖。

蘇瓷沒別的事要說了，也不想再在院子裏坐著。

她看向葉安家，沖他伸出手去，“小弟，我們出去走走。”

葉安家歡喜，跳起來拉住蘇瓷的手，和她出門去。

他的手就很小一只，軟乎乎的像個面團。

出門後，蘇瓷沒有帶葉安家往人多的地方去。

她帶他在人少的地方走了走，用小孩的語氣和他聊天，問他今天的面條好吃不好吃之類的。

聊著聊著，蘇瓷眼神認真了些，看向葉安家說：“小弟弟，你一定不要學你二哥和其他幾個姐姐，讓他們去讀書，就跟要他們命似的，都認為去讀書的是傻子，讀書是一件倒黴的事情。四姐現在告訴你，讀書是件好事情，你一定要好好讀書。到了學校裏，就算其他人都胡鬧亂跑不學習，學工學農鬧革命，你也不要學他們，你要踏踏實實學知識，知道嗎？”

葉安家聽得似懂非懂，擡起頭問她：“為什麽呀？”

蘇瓷捏捏她的小手，“因為世界很大，書裏的世界更大。”

葉安家眼睛明亮，像灑了碎鉆，“四姐，那世界有多大啊？”

蘇瓷笑一笑，“你去過最遠的地方是哪裏？”

葉安家想都不用想，“福園公社啊。”

一年下來也去不了幾次，每次去公社買東西，都算是家裏的大事了。

蘇瓷停下步子，蹲下身子和小小的葉安家視線持平。

她看著他的眼睛軟聲道：“比向陽大隊更大的地方是福園公社，比福園公社更大的地方是豐谷縣。豐谷縣以外還有市，還有很多更大更漂亮的城市。不讀書，你的世界就只有眼前這個小村莊，這個小鎮。讀了書，你可以去到更廣闊的天地裏，去見識更大的世界。”

葉安家其實聽不大懂。

他微微歪著腦袋，一臉奶氣地盯著蘇瓷，擺出一副很認真思考的模樣，然後十分認真地點頭道：“嗯，我相信四姐，我一定會好好讀書！”

看他這樣，蘇瓷心裏一暖笑出來。

她伸手摸摸葉安家的頭，“今天四姐只有一顆糖，下次有糖了，再給你吃。”

葉安家搖搖頭，“給三姐吃吧，不然三姐會更加不開心。”

一個小小的人兒，小而粉嫩的臉蛋，大大的眼睛，眼底碎芒閃亮，聲音和臉蛋一樣奶，乖得人心都融化了。

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